Mataron a una familia entera mientras dormía, y la casa donde pasó todavía se vende como si nada

En la madrugada del 13 de noviembre de 1974, Ronald DeFeo Jr., de 23 años, mató a tiros a los seis miembros de su familia mientras dormían en su casa de Amityville, un pueblo de Long Island, Nueva York. Con un rifle calibre .35, asesinó a sus padres, Ronald y Louise, y a sus cuatro hermanos: Dawn (18), Allison (13), Marc (12) y John (9). Según los registros judiciales, ninguno de los cuerpos presentaba señales de lucha ni de haber sido drogado previamente.

DeFeo intentó primero inculpar a un supuesto sicario de la mafia, pero terminó confesando el crimen y limpiando él mismo la evidencia que lo comprometía. Su defensa alegó demencia, argumentando que escuchaba voces que le ordenaban matar, pero el jurado no aceptó esa versión: en octubre de 1975 fue condenado a seis penas de 25 años a perpetua, una por cada víctima.

Con toda la familia DeFeo muerta salvo Ronald —ya preso—, la casa quedó vacía y se puso a la venta un año después. En diciembre de 1975, George y Kathleen Lutz la compraron con sus tres hijos por 80.000 dólares, muy por debajo del valor de mercado justamente por la masacre reciente. Apenas 28 días después, la familia Lutz abandonó la vivienda de forma repentina, asegurando haber vivido fenómenos que no podían explicar. Esa historia fue la base del libro "The Amityville Horror", publicado por Jay Anson en 1977, que después se convirtió en una película en 1979 y disparó una franquicia de terror que ya lleva más de 40 títulos.

Con el paso de los años, sin embargo, la verosimilitud del relato de los Lutz quedó en duda. El propio abogado que había defendido a DeFeo llegó a declarar públicamente que la historia paranormal había sido, en sus palabras, una invención armada entre tragos. A eso se suma un dato clave: ningún propietario posterior —y hubo varios— volvió a reportar los fenómenos que describieron los Lutz.

Eso no impidió que la casa siguiera cambiando de manos con el mismo peso simbólico. Para frenar el turismo morboso, la dirección se modificó con el tiempo de 112 a 108 Ocean Avenue, y hasta se reformó la fachada para que dejara de parecerse a la de las películas. Aun así, la propiedad se volvió a vender en 2010, en 2016 —quedó en el mercado por 850.000 dólares— y finalmente en 2017 por 605.000, comprada por una identidad que nunca trascendió públicamente. Hoy sigue siendo una vivienda privada y habitada, pero medio siglo después continúa siendo, para la mayoría, simplemente "la casa de Amityville".